当代画家刘文西7月7日在西安市逝世，几日来社会各界陆续表述了真切哀悼之情。刘文西老先生是第五套RMB问世的至关重要参加者和见证者，在第五套RMB制定研发全过程中，与中国人民银行钱币金银局等相关部门进行了深层次协作。
刘文西是中国人物画的泰斗级人物，是“浙派人物画”象征画家之一、黄土画派创办人。刘文西一辈子写作过《毛主席和牧羊人》、《陕北人》、《东方》和长幅系列长卷《黄土人》等近百幅关键著作，不但备受业内的普遍称赞，也为人民大众所钟爱。但他最独特的真实身份，便是第五套RMB毛泽东画像的创作者。
上世纪八十年代末期，人民银行刚开始制定第五套RMB，经历十年，最后明确毛泽东头像做为票上正面主图样。毛泽东头像的写作历经千挑万选，最后选中刘文西所绘的新中国的成立前期毛主席的头像。
第五套RMB制定之初，制定组画了很多幅毛泽东头像画稿，有毛主席每个阶段的标淮像，还有广为人民大众熟悉的北京天安门上悬架的标淮像。最后国务院确定选用如今票上上的毛泽东头像，这是1949年政治协商会议上的一张图，最能象征他的个人形象。第五套RMB主景图样明确后，人民银行相继组织印钞造币行业内的专业技术人员和其他美术界人员画毛泽东头像，但画出来实际效果均不是很满意。主要是纸币画像的写作需要满足末期雕刻制版的标准，而雕刻需要用点线来表现，要有表现细节的素描稿做为依据。1997年3月，人民银行印制部门工作人员找到正在北京参加人民代表大会的西安美术学院名誉院长、西安美术学院研究院院长刘文西教授来画毛泽东头像。
第五套RMB记录了新中国走向跨世纪新时代的独特历史阶段，它的写作，集中了我国美术、雕刻、印制一流专家的集体智慧，其中，刘文西做为美术界专家做出了突出贡献。这是一段与新中国成长发展密不可分的历史，刘文西做为这一阶段历史的至关重要参加者和见证者，将永远载入史册，值得我们永远铭记和敬重。
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