在现如今我国美术界，中国伟人备出，画派多种多样，百舸争流，百花争艳。但我们不能否定刘文西的美术绘画充斥着着革命人文情怀和时代气息，备受年长一些一点的朋友拥戴。
假如把“不忘初心，牢记使命”这句话置于今日的美术界，刘文西可以说实至名归。这一点在任何时刻也是不可以否定的，也应该是公认的。
刘文西的著作常常将人们带到上世纪哪个充斥着革命热情的火红年代，他的著作常常深层次到最基层人民的心里，即便你文化不高，有没有美术基础，同样会被其著作吸引和感召。这一点就好像是一个年代的缩影，使我们见到他的著作就不由自主打动了心灵深处那一条封尘的琴弦。
一九九七年，人大代表刘文西在京开会，正逢中央人民银行在设计构思第五套RMB。那时候全世人都了解他画中国伟人的像厉害，因此中央人民银行寻找他，请他为新版人民币肖像。
刘文西追忆：“领了为一百元RMB画毛主席像的任务，极其兴奋，夜不能寐。用心选照。”
那时候創作的蓝本是毛在1次政协会上的相片，解放前后拍。不过这张相片那时候早就残损了，人像图片脸部皮肤的特征都失去了，刘需要找原照，辗转各地区，总算是寻找原照，但比扑克大一点。刘用发大镜多次看，加之自我的积累知识，一个星期就創作出了这幅著作，原创作品有八开大。
他多次修正定稿，然后通过国家领导的核准。
2年以后，第五套RMB相继发售后才问世。
也许非常少人可以看出一百元、50元、二十元等面额RMB上人像图片的区别，不过刘文西自然了解：
“一百元和别的面值的肖像不一样，我的肖像出来后，一共10个制钞厂的能人刻了好几个刻版。这幅画是一幅素描画，有时刻版差一条线，角色的韵味就差许多 。我选了最像原创作品的一張，然后用以印刷了一百元RMB，其他的用以50元、二十元等别的面额的RMB。”
刘文西说他最喜欢的还是一百元的那一張，刘之外的人，大概每一張都喜欢。